蝸輪蝸桿減速機是一種動力傳達機構，利用齒輪的速度轉換器，將電機的回轉數減速到所要的回轉數，并得到較大轉矩的機構。在用于傳遞動力與運動的機構中，減速機的應用范圍相當廣泛。在各式機械的傳動系統中都可以見到它的蹤跡，從交通工具的船舶、汽車、機車，建筑用的重型機具，機械工業所用的加工機具及自動化生產設備，到日常生活中常見的家電，鐘表等等。

蝸輪磨損
蝸輪一般采用錫青銅，配對的蝸桿材料一般用45鋼淬硬至HRC45-55,還常用40C淬硬HRC50-55，經蝸桿磨床磨削至粗糙度RaO.8fcm,減速機正常運行時，蝸桿就像一把淬硬的“銼刀”，不停地銼削蝸輪，使蝸輪產生磨損。一般來說，這種磨損很慢。如果磨損速度較快，就要考慮減速機的選型是否正確，是否有超負荷運行，蝸輪蝸桿的材質，裝配質量或使用環境等原因。

蝸桿軸承損壞
發生故障時，即使減速箱密封良好，還是經常發現減速機內的齒輪油被乳化，軸承生銹、腐蝕、損壞的現象。這是因為減速機在運行一段時間后，齒輪油溫升高又冷卻后產生的凝結水與水混合。

減速機發熱和漏油
蝸輪減速機為了提高效率，一般均采用有色金屬做蝸輪，蝸桿則采用較硬的鋼材，由于它是滑動磨擦傳動，在運行過程中，就會產生較高的熱量，使減速機各零件和密封之間熱膨脹產生差異，從而在各配合面產生間隙，而油液由于溫度的升高變稀，容易造成泄漏。

傳動小斜齒輪磨損
一般發生在立式安裝的減速機上，主要與潤滑油的添加量和油品的種類有關。立式安裝時，很容易造成潤滑油量不足，減速機停止運轉時，電機和減速機間傳動齒輪油流失，齒輪得不到應有的潤滑保護。減速機啟動時，齒輪由于得不到有效潤滑導致機械磨損甚至損壞。